Hắn đứng lên, phủi bụi trên tay, nhìn ra cánh đồng khác và hỏi: “Thế còn tiểu mạch nhà ngài thì sao?”

Lão giả lắc đầu, nhìn về phía khu vực tiểu mạch: “Cũng không tốt, tiểu mạch đã trổ bông, nhưng mùa đông lại lạnh, nhiều bông bị tổn thương do giá rét. Khi thu hoạch, nhiều hạt sẽ không đầy đặn, hoặc cây đã c.h.ế.t không sinh trưởng được.”

Theo lời lão giả, hoa màu năm nay của ông thật sự không lạc quan.

Tống Trừ Nhiên cẩn thận quan sát cánh đồng, nếu chỉ vài cây rau bị vấn đề thì không sao, nhưng nếu cả một khu lớn gặp khó khăn thì thật sự không lạc quan.

“Lão tiên sinh, mười mấy mẫu ruộng này có bị lũ ảnh hưởng không?” Tống Trừ Nhiên nghiêm túc hỏi.

“Chúng ta ở đây ấm áp, nên trồng cà tím, cà chua, cải dầu – những loại ưa nhiệt. Các hộ đều trồng, ít nhiều đều có tổn thất.”

Lão giả chỉ vào một khu vực khác: “Bên kia lão Tôn trồng ngô và đậu nành, cũng không tốt. Hạt giống đã gieo, đáng lẽ mùa xuân phải nảy mầm, nhưng trời lạnh, mầm không sống được. May là nhà hắn còn có dưa leo, cải trắng – những loại không cần nhiều nhiệt độ cao.”

Lão giả nói rất rõ ràng, đến nỗi Tống Trừ Nhiên, người hoàn toàn không biết về nông nghiệp, cũng hiểu. Ba người nói chuyện trên ruộng, thu hút không ít nông dân khác đến xem.

Khi nghe nói là thương nhân đến tìm hiểu tình hình, các nông dân đều liên tục kêu khổ.

Giống như lời lão giả nói, thu hoạch của mỗi nhà năm nay không tốt bằng những năm trước, thậm chí có hộ còn giảm phân nửa.

“Thu hoạch không tốt thì lợn cũng không nuôi nổi, vì lợn cần ăn hoa màu” một nông dân than thở “Còn về nông thuế, không biết phải làm sao để trả. Chúng ta chỉ biết cầu xin ông trời phù hộ.”

Các nông dân tụ tập lại, nói về những khó khăn do hoa màu kém, cuối cùng nhắc đến việc nộp thuế.

Có vẻ như người dân ở đây đều lo lắng về vấn đề thuế mùa thu, mà khi cả một khu vực lớn gặp vấn đề thế này, điều đó cho thấy ở phía nam năm nay nhiều nơi đều sẽ gặp tình trạng như vậy.

Thịnh Kỳ và Tống Trừ Nhiên tìm hiểu tình hình từ các nông dân, sau đó tiếp tục đi về phía nam, đến một khu ruộng khác. Họ nghỉ ngơi một chút và lại hỏi về tình hình ở đây, kết quả vẫn giống nhau.

Cả buổi chiều họ đi khắp các cánh đồng, khi trở về thành trấn, trời đã gần tối.

Thịnh Kỳ và Tống Trừ Nhiên trở lại khách điếm, ngồi ở tầng một để dùng bữa.

Cả hai đều có vẻ mặt nghiêm túc, khiến tiểu nhị, người đã tiếp đãi họ hôm qua, cảm thấy lo lắng, không dám tiến lên hỏi về chuyến đi thăm ruộng hôm nay.

Tống Trừ Nhiên giờ đây đầu óc đầy những suy nghĩ về tình hình nông dân mà họ đã hỏi thăm trong ngày. Tình hình thu hoạch hiện tại rõ ràng không lạc quan, nếu tiếp tục như thế này, việc nộp thuế vào mùa thu đông sẽ trở thành vấn đề lớn khiến người dân khổ sở.

Nàng nhìn chằm chằm vào bảng thực đơn treo trên tường, suy nghĩ về việc thu hoạch kém sẽ ảnh hưởng đến giá cả thực phẩm, làm tăng giá thức ăn ở các quán ven đường cũng như các cửa hàng lớn.

Như vậy, không chỉ nông dân gặp khó khăn, mà toàn bộ người dân Tuất Kinh cũng sẽ chịu ảnh hưởng.

Nàng ngước mắt nhìn Thịnh Kỳ, thấy hắn cũng đang trầm ngâm suy nghĩ. Dù không chắc những điều mình suy nghĩ có chính xác hay không, nàng vẫn muốn cung cấp ý kiến cho Thịnh Kỳ.

“Điện hạ…” nàng cẩn thận gọi Thịnh Kỳ. Khi thấy hắn ngẩng đầu nhìn mình, nàng tiếp tục: “Việc thu thuế từ người dân không dễ giải quyết, thuế vẫn cần thu, nhưng nếu phía nam bị thiên tai không thu được thuế, không thể ép các khu vực khác bù vào, điều đó chỉ gây bất mãn.”

“Khi hỏi thăm tình hình người dân, họ thường vừa tố khổ vừa cầu nguyện. Nếu chúng ta tu sửa những ngôi chùa cầu phúc ở các nơi, có lẽ đây là một cách hay.”

Cưỡng ép chỉ gây phản cảm, nhưng nếu tu sửa chùa chiền, người dân sẽ tự nguyện đến cầu phúc. Không chỉ năm nay, mà còn những năm sau, có thể thông qua phương thức này để tăng thu ngân sách cho kinh thành.

Biện pháp này nếu thực thi, không chỉ có thể giải quyết khẩn cấp mà còn có thể trở thành phương pháp củng cố thu nhập từ thuế lâu dài.

Thịnh Kỳ nghiêm túc nghe nàng trình bày, hơi kinh ngạc nhìn nàng, rồi hỏi: “Ngươi làm sao nghĩ ra được biện pháp này?”

Từ trước đến nay, nữ tử ít khi tham gia nghị sự, hiểu biết về chính sự cũng hạn chế, rất ít người có thể đưa ra những ý tưởng minh xác như vậy. Dù thời gian qua hắn đã nói với nàng nhiều chuyện, ý tưởng này vẫn khiến hắn kinh ngạc, đây không phải là điều bình thường nữ tử có thể nghĩ tới.

Bị hỏi bất ngờ, Tống Trừ Nhiên có chút hoảng sợ, nàng nâng chén trà lên nhấp hai ngụm, cố gắng làm mình không quá căng thẳng.

“Hôm nay khi bồi điện hạ hỏi thăm tình hình nông dân, ta thấy họ đều cầu phúc từ thần linh, với cả trước đây ta cũng từng đến chùa Kim Diệp cầu nguyện cho điện hạ và huynh trưởng bình an. Hai việc này đều hướng đến một việc tương tự nhau, nên ta mới nghĩ ra như vậy.”

Nàng nói không sai, vô luận là quý tộc hay dân thường, đều có những lúc gửi gắm hy vọng vào thần linh.

Thịnh Kỳ thâm trầm suy nghĩ, chậm rãi nhíu mày, không hỏi thêm gì nữa, ngón tay di chuyển trên chén trà, cúi đầu trầm tư.

– —

**Tác giả có chuyện nói:**

Về phương diện làm ruộng, đều là tra cứu tư liệu trên mạng trước, sau đó căn cứ theo hiểu biết của mình để viết, nếu có sai khác so với thực tế, mong mọi người thông cảm!

Việc A Nhu đưa ra kiến nghị tu sửa chùa cũng dựa trên tư liệu mạng và ý tưởng của riêng mình, không cần quá tra cứu nghiêm ngặt nhé ~