Hai người gặp nhau, trước khi kịp lên tiếng, Thương Minh Bảo đã vui mừng gọi trước: “Anh cả!”

Thương Thiệu gật đầu với thanh niên trước mặt, đưa tay ra giới thiệu: “Chào anh, tôi là anh trai của Thương Minh Bảo. Tôi là Thương Thiệu, anh có thể gọi tôi là Leo. Rất vui được gặp.”

Bàn tay mà anh ta đưa ra dài và gầy, như một chiếc quạt ngọc, cổ tay lộ ra viền áo trắng, cài một chiếc khuy đá quý tinh tế.

Hướng Phỉ Nhiên nhanh chóng nhận ra sự quý tộc và nghiêm trang của anh ta, bắt tay đáp lại: “Rất vui được gặp, Hướng Phỉ Nhiên.”

Theo sau người này còn có một người đàn ông lớn tuổi hơn, cũng mặc vest, khí chất cũng không kém. Hướng Phỉ Nhiên không khỏi đoán ông ta ít nhất là một trong những người bác của Thương Minh Bảo, nhưng khi Thương Thiệu bước vào phòng bệnh, anh ta cũng không giới thiệu, người đàn ông này chỉ tự nhiên theo sau Thương Thiệu, dường như đã quen với việc làm mờ nhạt sự hiện diện của mình trong các tình huống.

Hướng Phỉ Nhiên hiểu ra, ngay cả người có phong thái như vậy, cũng chỉ là người hầu của trưởng tử nhà họ Thương, không cần phải giới thiệu.

Mặc dù cửa sổ và cửa đều mở, không khí lưu thông, nhưng đối với một người mới bước vào không gian này, mùi “khí” trong phòng vẫn rất rõ ràng. Anh ta không biểu lộ gì nhưng có chút hứng thú theo dõi biểu cảm của hai người.

Điều khiến anh ta bất ngờ là, cả hai người đều không nhíu mày, không tỏ ra chút gì là coi thường hay kiêu ngạo.

Thương Thiệu đứng đó, chưa kịp mở miệng, Thương Minh Bảo đã ngoan ngoãn nói: “Anh cả, ngồi đi.”

Cô lại nói: “Chú Lâm cũng ngồi. Anh trai ngồi bên giường, chú Lâm ngồi ghế.”

Dù là quan hệ anh chị em, cô vẫn có suy nghĩ cân nhắc.

Người đàn ông trung niên được gọi là chú Lâm cười nhẹ: “Cô ba, không cần khách khí, tôi đứng là được.”

Ông chỉ là quản gia của Thương Thiệu, đương nhiên không có lý do gì để ngồi xuống.

Căn phòng bệnh nhỏ bỗng trở nên đông đúc và chật chội chưa từng thấy. Hướng Phỉ Nhiên nhân lúc nói: “Tôi ra ngoài gọi điện, có việc thì gọi tôi.”

Khi anh rời đi, Thương Thiệu mới tỉ mỉ quan sát gương mặt Thương Minh Bảo, xác nhận tinh thần của cô đã hồi phục nhiều.

“Thôi, nói đi, nguyên nhân tại sao.”

Dù anh vẫn giữ vẻ mặt và giọng điệu hòa nhã như lúc nãy, Thương Minh Bảo cảm thấy trong lòng run rẩy, khí thế cũng yếu đi.

Mặc dù trước mặt Phương Tuỳ Ninh cô đã khoe khoang về anh trai mình không có gì không thể làm, nhưng khi thật sự đứng trước mặt anh trai, giống như mèo gặp hổ, áp lực đã ăn sâu vào trong máu.

“Chỉ là đột nhiên thôi…” Thương Minh Bảo lắp bắp, cố gắng lấp liếm.

Cô không thể để anh biết nguyên nhân là do nửa cốc cà phê, nếu không tự do của cô sẽ biến mất!

“Trong một năm qua, em chỉ bị bệnh hai lần, một lần là vì biết bạn bè nói xấu mình, một lần là vì thần tượng gặp sự cố, lần này thì sao? Ai làm em tức giận?”

Những ký ức đen tối!

Thương Minh Bảo lẩm bẩm: “Làm gì có…”

“Người vừa rồi có phải làm em tức giận phải không?”

“Gì cơ?” Thương Minh Bảo ngơ ngác, không hiểu logic của anh trai mình: “Tất nhiên không phải, đừng vu oan cho người tốt.”

“Em không cần phải che giấu cho anh ta, việc này anh sẽ tìm anh ta tính sổ.” Thương Thiệu không bị lời từ chối của cô làm lung lay, chỉ nhẹ nhàng nói.

“Cái gì?” Thương Minh Bảo không thể tin, nhíu mày: “Từ khi nào anh trở nên tự mãn và tự ý như vậy? Không phải lỗi của anh ấy, là em uống nửa cốc cà phê, anh ấy là người cứu em, anh hiểu không?”

Nói xong một hơi, cô đứng sững lại, phản ứng lại, với vẻ mặt bối rối: “Anh lại gài bẫy em!”

Thương Thiệu đối mặt với lời cáo buộc của cô không hề dao động, nhẹ nhàng gật đầu: “À, thì ra là vì uống cà phê. Tại sao?”

Thương Minh Bảo nhăn mũi, quay mặt đi để giả vờ không nghe.

“Bác sĩ không phải đã bảo em không được uống cà phê sao?” Anh vẫn giữ giọng điệu nhẹ nhàng.

“Em đâu có biết hiệu quả lại nhanh như vậy, chỉ uống một chút thôi…” Thương Minh Bảo chỉ tay vào ngón cái rồi tạo ra một khe hở cao hai milimet: “Chỉ có chút xíu thôi.”

Nói không ăn nhập, Thương Thiệu lười phân tích lời nói của cô, thấy cô vẫn còn khỏe nên cũng không truy cứu thêm về trò đùa của cô, hỏi chú Lâm: “Bên kia đã sắp xếp ổn thỏa chưa?”

Chú Lâm xác nhận, Thương Thiệu đứng dậy: “Sắp xếp người chăm sóc, đưa em ấy xuống bãi đậu xe.”

Thương Minh Bảo giữ chặt chăn, hoang mang nhưng cảnh giác hỏi: “Làm gì vậy? Anh muốn đưa em về Hồng Kông?”

Thương Thiệu đúng là có ý định như vậy, vì điều kiện ở đây thật khó nói, với Thương Minh Bảo mà nói gần như là chịu khổ. Nhưng thấy cô phản kháng như vậy, anh có chút bất ngờ. Thương Minh Bảo là một con chim không thích rời tổ, mặc dù gia đình họ Thương có “Deep Water Bay” trên khắp thế giới, nhưng cô thích nhất vẫn là Hồng Kông, nếu phải rời đi thì nhất định phải có người và sự vật quen thuộc ở bên cạnh, như vậy cô mới yên tâm.

Mẹ để cô tham gia trại hè, nỗ lực vừa mềm dẻo vừa cứng rắn, còn tặng cho thần tượng yêu thích gần đây của cô một danh hiệu đại sứ ba tháng của một thương hiệu. Theo lý, nếu giờ đón cô về Hồng Kông, cô nên vui mừng nhảy ngay khỏi giường.

“Thế còn gì nữa?” Thương Thiệu hỏi: “Em không muốn về Hồng Kông, còn muốn ở đây à?”

“Không phải…” Thương Minh Bảo ủ rũ, lại nói: “Về Hồng Kông cũng tốt… chỉ là…”

Chỉ là gì?

Cô có chút do dự, những ngày đêm trên núi dường như đã mất hết sức hút chỉ trong vài giờ quay lại thành phố. Ở đó tẻ nhạt, buồn chán, tiếng gió, tiếng chim, núi xanh đều không đáng giá, sao phải ở đó? Nhân lúc bệnh, tạm biệt Phương Tuỳ Ninh, sau này mời cô ấy đến Deep Water Bay để nghỉ ngơi, không phải vui hơn những ngày này sao? Hơn nữa mẹ cũng sẽ không có ý kiến, chỉ cần làm nũng một chút, mẹ tuy miệng cứng nhưng lòng mềm.

Mùa hè mười lăm ngày rất ngắn, nhưng hóa ra cô còn không có đủ mười lăm ngày.

Có lẽ, cô hoàn toàn không để tâm đến việc có thể có được mười lăm ngày hay không.

Y tá đẩy xe lăn đến, đi qua hành lang hỗn loạn quen thuộc đầy ắp chai truyền dịch, nước khử trùng và tiếng rên rỉ, đi qua trước mặt thanh niên đang cúi đầu xem điện thoại.

Anh ta dường như có cảm ứng, vào lúc này ngẩng mặt lên, im lặng nhìn theo y tá bước vào căn phòng.

Nằm yên thì không sao, nhưng chỉ cần có động tác, toàn thân cô vẫn mềm nhũn, Thương Minh Bảo ngoan ngoãn để y tá giúp ngồi lên xe lăn, phủ một chiếc chăn len lên chân.

“Em có thể nói lời tạm biệt với bạn được không?” Thương Minh Bảo lưu luyến hỏi. Cô đang nói về Phương Tuỳ Ninh.

Thương Thiệu đáp ứng: “Em muốn tạm biệt trực tiếp hay qua điện thoại?”

“Cậu ấy còn đang học, gọi điện là được. Đến cuối tuần, chúng ta mời cậu ấy đến nhà chơi nhé?”

“Được.”

“Vậy còn người vừa rồi thì sao?” Thương Thiệu hỏi.

Thương Minh Bảo luôn cố tình không nghĩ đến chuyện này, nhưng anh trai cô lại dễ dàng vạch trần, ép cô phải đối mặt.

“Anh phải trả tiền thuốc cho anh ấy.” Cô nói về vấn đề này trước.

Thương Thiệu không khỏi mỉm cười: “Tất nhiên rồi.”

“Còn phải cảm ơn anh ấy nữa.”

“Việc này cũng đương nhiên, em muốn cảm ơn thế nào?”

Thương Minh Bảo suy nghĩ một chút: “Cho anh ấy một triệu.”

“Gì cơ?” Thương Thiệu nhíu mày.

“Cuộc đời em không đáng giá chừng đó tiền sao? Dù không có anh ấy, em cũng sẽ không chết, nhưng anh ây đã cho em sự yên tâm rất lớn.” Thương Minh Bảo khẳng định nói.

“Cuộc đời của em không thể đo bằng tiền bạc, nên anh không thể cho anh ta một triệu.”

Trên giường bệnh cách một màn, người đàn ông lớn tuổi trố mắt không dám thở mạnh, nghi ngờ họ đang nói về món đậu vui.

“Tại sao?” Thương Minh Bảo không hiểu: “Anh nhất định phải cho, anh không nỡ sao? Trừ từ tài sản của em ra.”

Cô không thể nói thẳng anh thiếu tiền, không có cả một nghìn mốt. Nghĩ lại, chiều nay không nên để anh mời khách, cái bánh kem… cái bánh kem anh tặng cho cô, cô còn chưa kịp nếm thử.

Không biết vị thế nào?

Một triệu, cô đã cân nhắc kỹ lưỡng. Mười chục thì không đủ, vài trăm có vẻ như tính toán kỹ càng, tám trăm tám mươi nghìn phù hợp với tính cách của người Hồng Kông, nhưng với anh ấy thì quá bình thường, vậy một triệu là tốt nhất.

Càng nhiều có lẽ sẽ khiến anh sợ hãi không dám nhận.

Với số tiền mà Thương Minh Bảo có thể chi trả, Thương Thiệu không có gì phải tiếc. Anh cúi người xuống, đặt hai tay lên tay vịn xe lăn, mắt chăm chú nhìn cô: “Babe, em phải nhớ, đừng bao giờ dùng tiền để trả ơn nghĩa, đừng kéo đạo đức và nghĩa tình xuống mức giá tiền.”

Anh dừng một chút, nói tiếp: “Anh sẽ hứa với anh ta, sau này nếu anh ta gặp khó khăn gì, có thể đến tìm anh. Anh và nhà họ Thương không từ chối.”

Thương Minh Bảo ngơ ngác chớp mắt, “Em không hiểu, sao lại rắc rối như vậy, người khác cần gì thì em trả ơn cái đó, chẳng phải mọi người đều vui sao?”

Khi cô đã nói như vậy, Thương Thiệu im lặng một lúc, để cô tự quyết định.

Có lẽ cô không coi trọng mối quan hệ này, anh vừa mới đánh giá sai, cô thực ra chỉ muốn xóa bỏ hết.

Khi nghĩ như vậy, sự lựa chọn của Minh Bảo trở nên rất hợp lý, mặc dù có phần lạnh lùng, nhưng khi muốn nhanh chóng cắt đứt một mối quan hệ phức tạp, đó chắc chắn là cách hiệu quả nhất.

Thương Minh Bảo luôn quan sát sắc mặt của anh, thấy sắc mặt anh có vẻ đã rõ ràng hơn, vui vẻ nói: “Anh đã đồng ý rồi sao?”

Thương Thiệu gật đầu, ra hiệu cho y tá có thể đi.

Cửa hơi hé mở, Hướng Phỉ Nhiên ngồi trên ghế dài bạc đối diện cũng lúc này ngẩng mắt lên.

Thương Minh Bảo ngồi trên xe lăn, một chiếc chăn len màu trắng bạc nhẹ nhàng phủ lên chân cô, y tá đi bên cạnh, chú Lâm tự tay đẩy xe lăn cho cô.

Không biết tại sao, cô dù có chiều cao hơn một mét sáu, nhưng trong ấn tượng của Hướng Phỉ Nhiên, cô luôn nhỏ bé. Nghĩ lại, có lẽ vì cô đã mặc chiếc áo khoác chống gió của anh, chiếc áo rộng thùng thình làm cô trông nhỏ bé.

Hoặc có lẽ là cô quá gầy, như một đóa hoa mảnh mai, chỉ có một cành nổi bật.

Hướng Phỉ Nhiên đứng dậy, y tế và bệnh nhân với giàn truyền dịch đi qua giữa họ, cắt ngang khoảnh khắc mà lẽ ra hai người nên giao nhau ánh mắt.

Khi đến gần, Hướng Phỉ Nhiên nhét hai tay vào túi, rất tự nhiên hỏi: “Đi rồi à?”

Thương Minh Bảo chuẩn bị một chút rồi ngẩng đầu nhìn anh, mỉm cười nói: “Ừm, đi rồi.”

Hướng Phỉ Nhiên rất bình tĩnh nhìn cô, hơi khom người, vai rộng thẳng, một tay đặt lên đầu gối, như khoảnh khắc họ lần đầu gặp nhau trước phòng mẫu vật.

Anh cười nhẹ ở khóe môi, trông có vẻ dịu dàng hơn so với vẻ lạnh lùng thường ngày: “Chăm sóc bản thân tốt nhé, đừng uống cà phê nữa.”

Sau một giây ngắn ngủi, anh dùng vẻ mặt có chút lơ đãng nhưng nghiêm túc nói:

“Chào tạm biệt, Thương Minh Bảo.”

Thương Minh Bảo luôn giữ nụ cười trên mặt, nghiêm túc gật đầu: “Tạm biệt, anh Phỉ Nhiên.”

Những người chưa nói nhiều câu, sau khi từ biệt, đã kết thúc một mối duyên trọn vẹn như thế!

Thương Thiệu ra hiệu cho chú Lâm đưa Minh Bảo lên xe, khi họ vào thang máy, anh đưa ra một điếu thuốc: “Anh Hướng, xin mời theo tôi một chút.”

Hướng Phỉ Nhiên nhận thuốc, đi theo bước chân của Thương Thiệu đến khu vực hút thuốc dưới mái che ngoài trời xanh.

Nhưng cả hai đều không hút thuốc, chỉ đứng đối diện nói chuyện.

“Anh Hướng, hôm nay em gái tôi đã gây ra cho anh rất nhiều phiền phức.” Thương Thiệu bắt đầu mở lời: “Minh Bảo là em gái nhỏ nhất của tôi, từ nhỏ đã được nuông chiều, sự giúp đỡ của anh rất quan trọng với cả gia đình chúng tôi.”

Hướng Phỉ Nhiên lắng nghe trong im lặng, không phụ họa, chờ đợi những lời tiếp theo của anh.

Thương Thiệu không kéo dài thêm: “Cha mẹ tôi định để em ấy ở đây trong mười lăm ngày, nhưng rõ ràng hiện tại, chúng tôi đã đánh giá quá cao bản thân và cả Minh Bảo. Cha mẹ tôi đang trên máy bay về, trước khi họ về, Minh Bảo nhờ tôi thay mặt em ấy cảm ơn anh.”

Hướng Phỉ Nhiên không thể ngờ được lời nói tiếp theo của anh, vì vậy chỉ cười nhạt một cách thờ ơ: “Chỉ là chuyện nhỏ, không cần khách sáo.”

Thương Thiệu nói ra lời cuối cùng: “Một lát nữa cấp dưới của tôi sẽ gửi cho anh một tấm séc, số tiền là một triệu. Nếu cần, chúng tôi cũng có thể chia ra và đổi thành ngoại tệ.”

Trên ống thuốc lá trắng hiện lên một vết lõm hình trăng khuyết nhẹ.

Hướng Phỉ Nhiên không thay đổi sắc mặt, chỉ nhíu mày, nở một nụ cười không rõ cảm xúc: “Một triệu?”

Anh không chắc chắn, nghi ngờ có phải mình nghe nhầm hoặc hiểu sai.

“Đúng vậy, đây là tâm ý của Babe, rất cảm ơn anh.”

Thương Thiệu nhấn mạnh, sử dụng hai từ, “ơn cứu mạng” và “một buổi chiều bận rộn”.

Bận rộn. Vẫn muốn nói bận trước bận sau?

Nụ cười của Hướng Phỉ Nhiên ngày càng rộng, cuối cùng anh thực sự cười lên. Anh giữ chặt điếu thuốc chưa được châm lửa, vừa cười vừa lắc đầu.

“Anh Thương.”

Anh không gọi theo cách tự giới thiệu của mình là Leo mà ánh mắt bình tĩnh nhìn vào mắt Thương Thiệu.

“Cô em của anh có thể rất quý giá, nhưng những gì tôi làm không đáng gì, vì vậy không cần đâu.”

Anh nói nhẹ nhàng, nụ cười trên mặt cũng rất bình thản.

Sự từ chối của anh không làm Thương Thiệu bất ngờ.

Rất ít người có thể chấp nhận một triệu đồng tiền thưởng ngay lập tức, vì nó quá lạ lùng, vượt ra ngoài phạm vi hợp lý. Nghe xong, Thương Thiệu không tiếp tục thuyết phục mà lấy một hộp danh thiếp—đây là thứ anh vừa mới đặc biệt yêu cầu chú Lâm mang đến—lấy ra một chiếc, đưa cho Hướng Phỉ Nhiên: “Nếu anh thay đổi ý định, liên hệ với tôi, bất cứ lúc nào, bất cứ nơi đâu.”

Hướng Phỉ Nhiên nhận danh thiếp, chỉ ngón tay lên một chút, trên gương mặt không biến động có chút mỉa mai: “Chắc chắn.”

Sau khi mọi người rời đi, anh đi đến thùng rác, không biểu cảm ném vào đó, bao gồm cả điếu thuốc quý chưa được châm lửa mà anh vừa mới nhận.

Chiếc SUV Bentley mang biển số hai nơi di chuyển qua cây cầu dài và quanh co Hồng Kông – Chu Hải – Macao, trời đã tối, hai bên mặt biển đen kịt, chỉ có những chiếc tàu biển thắp đèn lấp lánh, thưa thớt như những đinh ghim cô đơn trên màn đen.

Có lẽ vì cảm thấy trực thăng quá ồn ào, không tốt cho sự hồi phục của Thương Minh Bảo nên họ chọn đi xe về.

Thương Thiệu gọi điện cho mẹ, Ôn Hữu Nghi, biết máy bay riêng của họ đã qua Trung Đông, sắp vào không phận quốc gia. Thương Minh Bảo nhận điện thoại trả lời một cách ngoan ngoãn, an ủi mẹ đừng lo lắng, sau đó cũng gọi cho cha, nhận sự chỉ trích nghiêm khắc nhưng đầy quan tâm của ông.

Cuộc gọi dài kết thúc, cầu Hồng Kông – Chu Hải – Macao vẫn chưa qua hết.

Thương Minh Bảo trả điện thoại cho anh trai rồi chỉnh sửa lại chăn trên chân. Nói chuyện vài câu, Thương Thiệu bảo cô ngủ một chút, bản thân anh cũng nhắm mắt dưỡng thần.

Deep Water Bay đã sẵn sàng chào đón cô chủ trở về, súp nóng, nước nóng, tất cả những gì cô quen thuộc, cần thiết, trật tự và tinh tế đến mức gần như là xa vời.

Sau một khoảng thời gian dài im lặng, im lặng đến mức Thương Thiệu tưởng cô đã ngủ, lâu đến mức anh cũng sắp ngủ, đột nhiên nghe thấy một câu nhẹ nhàng, không đầu không đuôi:

“Anh, em muốn ăn bánh kem việt quất.”

“Gì cơ?” Thương Thiệu mở mắt.

Thương Minh Bảo cúi đầu, tóc đen từ bên tai rủ xuống trước cổ, che khuất gương mặt ngoan ngoãn đến lạ thường của cô  hôm nay.

Cô im lặng nói lại lần nữa: “Em muốn ăn bánh kem việt quất.”

Với vách ngăn nâng lên, tài xế phía trước và chú Lâm đều không nghe thấy, Thương Thiệu chỉ có thể cầm điện thoại lên, tự gọi số máy nội bộ của dịch vụ gia đình tại Deep Water Bay: “Alo, tôi đây, báo cho bếp chính Babe muốn ăn—”

Anh chưa kịp nói hết vì nghe thấy một tiếng thổn thức bên cạnh. Đó là một tiếng thổn thức đã nhịn lâu, như bị giam cầm trong một bức tường đồng sắt thép, lại dễ dàng thoát ra như phá vỡ một lớp giấy dầu.

Trong xe tối đen như mực, chỉ có đèn đường trên cầu lần lượt chiếu qua cửa sổ. Thương Thiệu cảm thấy lòng nặng trĩu, tắt điện thoại, bật đèn trần, dùng đầu ngón tay tách mái tóc dài của Thương Minh Bảo ra.

Anh nhìn thấy gương mặt em gái mình đã lướt qua nước mắt.

“Sao lại khóc như vậy?” Anh đưa khăn giấy: “Muốn ăn bánh kem việt quất thì để nhà bếp làm, hoặc nói cho anh biết hương vị và nhãn hiệu, anh sẽ cho người đi mua.”

Anh nghiêm túc coi đây là việc cần giải quyết, nhưng không ngờ càng an ủi nhẹ nhàng và dịu dàng, nước mắt của Thương Minh Bảo lại càng tràn ra nhiều hơn.

Giữa ánh sáng đèn đường gián đoạn, đôi mắt của cô trở nên sáng ngời, nước mắt long lanh trong suốt.

Không thể khóc thêm nữa, nếu không có thể kích thích nhịp tim nhanh trở lại bất cứ lúc nào.

Thương Thiệu cũng nhận ra điều này, sắc mặt nghiêm trọng, hai tay vượt qua trung tâm điều khiển để giữ vai cô: “Babe?”

Anh muốn hỏi thêm, nhưng dù hỏi khéo léo đến đâu cũng chỉ là trăng sáng không biết chuyện trong lòng.