Hôm nay, sau khi Úc Thừa Uyên về nhà, phát hiện Diệp Mạt Sơ tâm trạng không tốt, mắt hơi đỏ, chàng tiến lên ôm nàng vào lòng, vuốt ve khóe mắt nàng: “Sao lại khóc?”

　　Diệp Mạt Sơ nép vào lòng chàng: “Tỷ tỷ Tế Vi sắp thành thân rồi.”

　　Úc Thừa Uyên dịu dàng dỗ dành: “Trước kia khi nàng ấy đính hôn, nàng còn vui mừng cho nàng ấy, bây giờ sao lại buồn vậy.”

Diệp Mạt Sơ dùng mặt cọ cọ vào tay hắn: “Đúng vậy, trước đây ta vẫn luôn lo lắng tỷ tỷ Tế Vi không thể thoát khỏi nỗi đau buồn, giờ nàng ấy đã bằng lòng hướng về phía trước, ta thật sự mừng cho tỷ ấy. Nhưng ta chỉ nghĩ, tỷ tỷ Tế Vi tốt như vậy, nếu như huynh trưởng của ta còn sống, tỷ ấy sẽ là tẩu tẩu của ta, mà giờ đây, lại phải gả cho người khác.” Nói xong, Diệp Mạt Sơ nghẹn ngào lau nước mắt.

Biết nàng lại nhớ huynh trưởng, Úc Thừa Uyên vuốt ve lưng nàng, nhẹ nhàng xoa xoa, lại hôn lên đỉnh đầu nàng, an ủi trong im lặng.

Buồn thì buồn, nhưng một ngày trước khi Xa Tế Vi thành thân, Diệp Mạt Sơ vẫn cùng Diệp Thanh Ngô mang theo quà hậu hĩnh đến Xa phủ.

Ba người quây quần trong khuê phòng của Xa Tế Vi trò chuyện rất lâu, để tránh cho Xa Tế Vi đau lòng, hai tỷ muội chỉ nói những chuyện vui vẻ, không ai nhắc đến chuyện cũ.

Nói xong, ngày mai sẽ lại đến tiễn gả, hai tỷ muội ôm Xa Tế Vi rồi cáo từ ra về.

Xa Tế Vi tiễn hai người ra đến cửa, đợi họ lên xe ngựa, nhìn theo bóng họ khuất xa, mới quay trở vào.

Trở về phòng, một mình ngồi trên giường bên cửa sổ, ngẩn ngơ hồi lâu, rồi mới lên giường nghỉ ngơi.

Nửa đêm, nàng đột nhiên bừng tỉnh.

Vừa mở mắt ra, nàng đã thấy có một người đang ngồi bên giường, nhìn chằm chằm vào mình.

Trong phòng không có đèn, mờ mờ ảo ảo không nhìn rõ mặt, chỉ có thể thấy đó là một người đàn ông vạm vỡ.

Nàng giật mình, nhanh chóng lấy con d.a.o găm dưới gối, lao về phía người kia, đồng thời hét lớn: “Tên trộm to gan, dám đêm hôm xông vào Xa gia.”

Người kia nhanh chóng ra tay, túm lấy cổ tay nàng, giật lấy d.a.o găm ném xuống đất, tay kia bịt miệng nàng, thuận thế ấn nàng xuống giường, sau đó cúi người xuống, ghé sát tai nàng nói nhỏ: “Vi Vi, là ta.”

Nửa đêm, trong phòng đột nhiên xuất hiện một người đàn ông xa lạ, Xa Tế Vi kinh hãi, nhưng nàng vốn biết võ, nhanh chóng bình tĩnh lại, rút đao đ.â.m tới, không ngờ tên trộm kia võ nghệ cao cường, chỉ một chiêu đã chế ngự nàng, hai tay nàng bị khống chế, không thể cử động được.

Nàng càng thêm sợ hãi, đang định co gối lên, chuẩn bị tung ra một đòn chí mạng, thì nghe một giọng nói vô cùng quen thuộc vang lên, nàng lập tức sững người.

Nàng dựa vào ánh sáng yếu ớt để quan sát kỹ người đàn ông trước mặt, vẻ mặt khó tin, run rẩy hỏi: “A Sâm?”

Giọng Diệp Ngọc Sâm nghẹn ngào: “Là ta, Vi Vi, ta đã trở về.”

Lần này Xa Tế Vi vùng vẫy, không tốn nhiều sức đã rút tay ra được, nàng nâng mặt hắn lên quan sát kỹ lưỡng, khi xác định người đàn ông trước mặt chính là Diệp Ngọc Sâm, nước mắt nàng liền tuôn rơi, ôm lấy cổ hắn khóc lớn: “A Sâm, chàng trở về thăm ta sao?”

Diệp Ngọc Sâm đưa tay ôm chặt nàng vào lòng: “Ừ, ta trở về thăm nàng.”

Xa Tế Vi khóc không kìm nén được, nắm tay đ.ấ.m vào lưng hắn, oán hận nói: “Bao nhiêu năm rồi, sao chàng không trở về thăm ta, ta chưa bao giờ mơ thấy chàng, ta nhớ chàng đến đau lòng.”

Giọng Diệp Ngọc Sâm đầy áy náy: “Xin lỗi, đều là ta không tốt, đều là lỗi của ta.”

Xa Tế Vi ôm Diệp Ngọc Sâm khóc một lúc lâu mới dừng lại, đẩy hắn ngồi dậy, chỉnh lại y phục, đôi mắt đỏ hoe nhìn hắn: “A Sâm, chàng có thể đến thăm ta, ta rất vui, nhưng trời sắp sáng rồi, chàng đi sớm đi. Ngày mai, ta sẽ lấy chồng, chàng sẽ mừng cho ta chứ?”

“Ta không vui.” Diệp Ngọc Sâm đưa tay nắm lấy vai nàng: “Vi Vi, đừng lấy hắn, cho ta thêm chút thời gian, ta sẽ trở lại cưới nàng.”

Xa Tế Vi kinh ngạc đến ngây người, hồi lâu mới tìm được giọng nói của mình: “A Sâm, chúng ta bây giờ âm dương cách biệt, ta không thể gả cho chàng.”

Diệp Ngọc Sâm lộ vẻ kinh ngạc, rồi bật cười, cúi người hôn lên trán Xa Tế Vi: “Cô gái ngốc, ta không phải ma.”

Xa Tế Vi trợn tròn mắt: “Chàng không phải ma?”

Diệp Ngọc Sâm gật đầu: “Ta không phải ma, ta chưa chết.”

Đôi mắt đẫm lệ của Xa Tế Vi bỗng chốc sáng lên, nàng nhảy xuống đất, thắp nến, giơ cây nến lên soi Diệp Ngọc Sâm từ trái sang phải, lại đưa tay sờ bàn tay ấm áp của hắn, lúc này mới xác định người đàn ông trước mặt quả thực là người sống.

Mất mà được lại, nàng mừng đến phát khóc, nhưng trong lòng lại có quá nhiều nghi vấn, nhất thời cũng không rảnh khóc, vội vàng lấy tay áo lau nước mắt, đặt cây nến xuống, kéo tay Diệp Ngọc Sâm ngồi xuống mép giường: “Chàng mau nói, rốt cuộc là chuyện gì vậy, nếu chưa chết, tại sao bao nhiêu năm nay không có tin tức gì?”

Chưa đợi Diệp Ngọc Sâm trả lời, bên ngoài truyền đến tiếng hỏi han của bà v.ú gác đêm: “Đại tiểu thư, lão nô nghe thấy trong phòng tiểu thư có động tĩnh, tiểu thư có cần người hầu hạ không?”

Diệp Ngọc Sâm vội vàng phất tay tắt nến, hạ giọng nói: “Ta chỉ đánh ngất nha hoàn gác đêm bên ngoài, những người khác trong viện đều chưa bị kinh động.”

Xa Tế Vi hung hăng véo cánh tay hắn một cái, sau đó lớn tiếng đáp: “Không có việc gì, ta khát nước, dậy tìm nước uống, ngươi lui xuống trước đi.”

Bà v.ú đáp vâng rồi lui xuống, bên ngoài yên tĩnh trở lại.

Diệp Ngọc Sâm lúc này mới kể lại ngắn gọn những trải nghiệm của mình trong bao nhiêu năm qua cho Xa Tế Vi nghe: “Năm đó, ta cùng Tứ hoàng tử xuất chinh…”

—

Thái tử và Thân vương Úc Thừa Uyên là anh em ruột cùng mẹ, Tứ hoàng tử là con của nha hoàn được gả làm thiếp, từ nhỏ đã yêu thích võ nghệ, lớn lên dũng cảm thiện chiến.

Tứ hoàng tử chỉ nhỏ hơn Thân vương Úc Thừa Uyên một tuổi, quan hệ rất tốt với Úc Thừa Uyên và Thái tử, giống như Thân vương, là người ủng hộ trung thành của Thái tử.

Còn Hoàng hậu hiện tại chính là con gái của thị thiếp Giang trắc phi năm xưa của phủ Thân vương, chính là Tam hoàng tử, cũng là Định vương, lại bởi vì cậu là Giang Toàn nắm giữ binh quyền, nên luôn bất an.

Hoàng thượng vẫn luôn có ý thu hồi binh quyền của Giang Toàn, đúng lúc năm đó biên giới Tây Bắc có giặc ngoại xâm, Hoàng thượng bèn phái Tứ hoàng tử phụng hoàng mệnh đến Tây Bắc.

Trong một trận chiến, Tứ hoàng tử dẫn quân xuất chinh, đánh thắng trận, Tứ hoàng tử hạ lệnh thừa thắng xông lên, nào ngờ phía sau bỗng nhiên có mấy mũi tên lạnh b.ắ.n tới, Tứ hoàng tử trúng tên ngã ngựa, Diệp Ngọc Sâm làm phó tướng cũng trúng tên vào vai.

Diệp Ngọc Sâm cùng các binh lính thân tín của Tứ hoàng tử liều mạng c.h.é.m giết, lúc xông ra khỏi vòng vây, các binh lính thân tín gần như đều tử trận, cuối cùng chỉ còn lại hắn mang theo Tứ hoàng tử cưỡi ngựa bị dồn đến một vách núi cheo leo không còn đường lui, không muốn rơi vào tay giặc, Diệp Ngọc Sâm bèn mang theo Tứ hoàng tử nhảy xuống sông dưới vực.

Diệp Ngọc Sâm may mắn sống sót, nhưng khi tìm được Tứ hoàng tử thì Tứ hoàng tử vì vết thương quá nặng đã hấp hối, để lại vài câu rồi qua đời.

Diệp Ngọc Sâm chôn cất Tứ hoàng tử xong, vì mất m.á.u quá nhiều, cũng hôn mê bất tỉnh, khi tỉnh lại đã là hai ngày sau, được một tiều phu cứu sống.

Nghe những chuyện kinh tâm động phách  đã qua, Xa Tế Vi sợ hãi, một trận lại một trận sợ hãi, nắm lấy cánh tay Diệp Ngọc Sâm nước mắt tuôn rơi.

Diệp Ngọc Sâm ôn giọng an ủi: “Đều qua rồi.”

Xa Tế Vi: “Vết thương của chàng đã lành hẳn chưa?”

Diệp Ngọc Sâm: “Lành rồi, ở nhà tiều phu đó dưỡng thương mấy tháng, vết thương đã khỏi hẳn.”

Xa Tế Vi lại hỏi: “Vậy sau đó thì sao, tại sao bao nhiêu năm nay chàng không trở về?”

Diệp Ngọc Sâm: “Sau khi vết thương lành, ta liền nghĩ sẽ lén trở về kinh thành, nào ngờ đoạn đường đó dù là đường lớn hay đường nhỏ đều bị phong tỏa, có lẽ là không thấy t.h.i t.h.ể của ta và Tứ hoàng tử, bọn họ không yên tâm, nên vẫn luôn tìm kiếm. Nhất thời không thể đi được, ta chỉ đành trốn trong nhà tiều phu đó không dám ra ngoài.”

“Chuyện này kéo dài nửa năm, trong khoảng thời gian đó ta đã từng nghĩ cách truyền tin về kinh, nhưng lại không có hồi âm.”

Xa Tế Vi: “Chúng ta chưa từng nhận được bất kỳ tin tức nào của chàng.”

Diệp Ngọc Sâm: “Sau khi tin tức truyền ra ngoài, nơi ta ở lại tăng cường canh phòng, quan binh mượn danh nghĩa truy bắt bọn cướp mà tiến hành lùng sục quy mô lớn, để tránh liên lụy đến tiều phu đó, ta bèn cáo từ, ẩn náu trong núi.”